ラヴエルタによるマドリードチャレンジはプロ自転車レースの一つです。トップの女子選手のみが参加できるレースであり、とてもレベルが高いことで有名です。スペインで開催されるレースであり、2016年からは世界的な大会として認知されるようになりました。2015年から2017年にかけてはマドリード中心部で開催されていて、1日あけて走るロードレースしてスタートしました。2018年から2019年にはステージが追加されて、より見ごたえがある大会に進化しました。

2020年には3日目のスケジュールも追加されて、さらに大規模な大会になりました。それと同時に名前も「Ceratizit Challenge」に変更されました。2021以降も開催される予定であり、世界中の自転車ファンの注目を集めています。マドリードチャレンジは多くのトップ選手が参加する自転車競争なので、白熱するバトルを見ることもできます。

自転車競技は見た目以上にハードであり、外で行われる場合は天候とも戦う必要があります。マドリードは日本ほどの蒸し暑さはないですが、30℃を超える炎天下で直射日光を浴びながら走行するのはかなりの大変です。自転車競走の場合は駆け引きがかなり大事になります。マラソンとは違って選手の疲労度は分かりにくいですし、明らかなペースダウンをしていてもそれが作戦の可能性もあります。余力を残しながらレースを展開している選手もいるので、お互いがお互いを警戒しながら走行することになります。

この駆け引きがラヴエルタによるマドリードチャレンジの魅力でもありますし、譲れないポジション争いも魅力的です。「優位に進めるにはどの位置に付けるのが良いのか」というのも大事になります。常に先頭にいるのが走りやすいという選手がいれば、前に誰か走っているほうが楽という選手もいます。集団で走行するのが得意な選手がいれば、単独で走行したりペースを作るのが好きという選手も多いです。参加している選手によって展開は大きく変化しますし、それが醍醐味でもあります。

女子選手同士のプライドをかけた戦いは非常に見ごたえがありますし、男子選手に負けないスプリント力を持つ選手も多いので迫力もあります。最後は気持ちが強い選手が勝つと言われるくらい過酷なスポーツであり、技術よりも精神力が求められるシーンも多く見られます。精神力が強い選手しかトップになることはできないので、非常に厳しいスポーツでもあります。